منذ أول دورة ألعاب أولمبية حديثة بأثينا عام 1896 حتى أولمبياد طوكيو وُزعت أكثر من 34 ألف ميدالية على الفائزين، لكنّ ثمة رياضيين تألقوا تألقا لافتا وحصدوا كثيرا من الميداليات مقارنة بمنافسيهم.